Тень императора - Страница 72

Крики стихли. Демоны уже не воскреснут, и я отдал приказ:

– Возвращаемся в казначейство! Повоевали, хватит! Дальше тяжёлый физический труд! Будем золотишко и трофеи стаскивать! Давайте, господа! Не задерживаемся!

Маги занялись ранеными, а воины отправились выносить добычу. Оборотни ушли в дозор и организовали охрану внешнего периметра. Все при деле. До утра ещё далеко, но и работы хватало. Обсуждая поведение демонов, мы с Марком отправились принимать бумаги казначейства. Война войной, а о финансовом благополучии и укреплении тылов забывать нельзя.

Глава 16

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 28.07.1407

Из рейда в столицу Васлая наш отряд притащил золота, серебра, драгоценностей и артефактов на общую сумму в семьсот сорок тысяч иллиров. Плюс к этому ценных бумаг на три с половиной миллиона. Добыча превосходная, а в потерях – всего четверо тяжелораненых, которых достаточно быстро поставили на ноги. Поэтому лично я походом остался доволен. А об императоре и офицерах особой группы и говорить нечего. Марк Анхо был счастлив, хотя в битве так и не применил свои кмиты, а дворяне три дня кутили, отмечая славную победу над старым врагом. И только одно омрачало их радость: рейд был тайным, и таковым должен оставаться и впредь. Следовательно, рот на замке и разговоры о нём только в своём узком кругу.

Ну а если коснуться официальной версии относительно событий в Вэц-Кэре, то она выглядела следующим образом.

Наследник древних васлайских королей, герой, отважный воитель и просто хороший человек Эрик Бергман не смог спокойно наблюдать за страданиями своего народа и решился на подвиг. Он заручился поддержкой нанхасов, которые прислали ему в помощь своих лучших шаманов и ламий, собрал войско, тайно пересёк границу Васлая, пробрался в столицу и атаковал злокозненных демонов и предателей рода человеческого.

Проклятые демоны и их приспешники планировали совершить кровавый обряд, дабы погубить всех жителей столицы и погрузить мир в пучину хаоса. Однако герой (Эрик Бергман) подоспел вовремя, не иначе его вело божественное провидение, и храбро вступил в поединок с самозваным королём Барах-шиином. Битва была жестокой и кровавой. Но великий воитель при помощи северных ведьм, шаманов, паладинов и простых солдат одолел его и лично срубил дракониду голову. Остальные демоны разбежались, но далеко не ушли. Справедливое возмездие настигло богомерзких созданий, и они были уничтожены. Все до единого.

И вновь засияло над вольным Васлаем солнце свободы. И запели птицы. И вздохнули люди. И плакали они от счастья и умиления. И восславили героя. И назвали его своим королём. И был великий пир. И девушки дарили улыбки освободителям. И весь народ, как один человек, преклонил перед королём Эриком Первым колени и поклялся ему в верности.

Именно эта официальная версия будет записана во всех летописях.

А на деле всё было конечно же иначе. Барах-шиина убил Иллир Анхо, которому помогали Айнур Ройхо, ламия Саинн Отенро и её муж паладин Скинвульф. Рядовых демонов перебили остальные участники рейда, кого-то мы завалили, кого-то северяне, а кого-то молодые храмовники Иллира. В живых остался только Юма Абжар, которого учитель спрятал рядом с Вэц-Кэром. Утром, когда битва была окончена, солдаты Эрика Бергмана и Грэма Ювера согнали на дворцовую площадь три тысячи горожан, и обыватели узнали, что теперь у них новый правитель. Кто против, может выйти и возразить.

Смельчаки и правдорубы нашлись, ведь демонов уже нет, можно высказать свою точку зрения. Три десятка активистов вышли, и прозвучало мнение, что жить в республике лучше, привычнее и вообще, прежде чем объявлять кого-то самодержцем, необходимо провести выборы. После чего всех говорливых поборников республиканского образа жизни отделили от основной толпы, объявили приспешниками демонов и порубили в кровавый фарш. Я это видел собственными глазами и могу засвидетельствовать, что больше против нового правителя никто не возражал. Однако я, естественно, промолчу. Зачем пустые обвинения и слова? Они ни к чему, ведь король Эрик Первый – мой товарищ и почти что друг, с которым я собирался наладить деловые отношения. Благо, несмотря на разруху, Васлай – государство богатое, имеет много ресурсов и превосходный океанский флот. Так что перспективы для торговли и сотрудничества весьма хорошие.

В общем, с Васлаем всё ясно. Одна восточная республика прекратила против нас боевые действия, и Эрик Первый при помощи верных солдат, Юмы Абжара и храмовников Иллира наводит в стране порядок. Надо отметить, в зародыше давит любое сопротивление местной элиты, делая ставку на простонародье.

А у нас в империи всё по-прежнему. Война, придворные интриги, проблемы, новые законы или поправки к ним. Император постоянно в делах, и я за его спиной даю советы, охраняю государя и слежу за нашими потенциальными противниками. В первую очередь, разумеется, за канцлером и великим герцогом Канимом. Но они ведут себя на удивление спокойно. Граф Тайрэ Руге делает вид, что ничего не произошло и он примерный имперский патриот. А Ферро Каним занят переброской своих потрёпанных полков в резерв или на другие участки Восточного фронта. Для него объявление императора о мире с республикой Васлай стало шоком. Он до сих пор не понимает, как такое событие прошло мимо него, и я был в курсе, что великий герцог пытался поговорить об этом с канцлером. А граф Руге, который тоже не знал о нашем путешествии в Вэц-Кэр, просто отмахнулся от него, сказался больным и заявил, что устал от всего и жаждет только покоя.